Statement Issued by the Universities Association of Lebanon

The painful, tragic events which have befallen Beirut and now Tripoli, threatening to tear the very fabric of this country apart, compel our universities to sound the alarm. Danger is everywhere, driving our students into exile and their families to despair, pushing our professors to leave, our societies to the brink, and our institutions to close. 

For weeks now, one of our own, a prominent and highly distinguished institution, has been subject to online abuse and a malicious and systematic campaign of disinformation, alleging it is abandoning our country, a country that it has always upheld and defended. 

Yesterday, another university campus was stormed, as if everything and anything has now become permissible. 

Today, as ever, our universities will continue to fulfill their national educational mission, steadfast and deeply rooted in this country. They will serve all the Lebanese without exception, leaving no student behind, by relying on a network of hundreds of thousands, alumni and graduates. They will continue to advocate for Lebanon, its culture, creativity and progress. 

It is time to state that enough is enough. Stop the interference with the universities of Lebanon. The Lebanese people are hungry and ailing. They are no longer satisfied by populist one-upmanship under the shadow of a crumbling state. Where is the state today? Doesn’t it hear the cries of pain of its people? Why is the state mobilizing what remains of its power against the universities that have not and shall never cease in their mission to help and support their students by any means? Enough of this fabrication and these assaults on the symbols, the campuses, and the honor of these universities. It is time to stop meddling with the higher education system that has made Lebanon the shining light of the East. We shall never accept that the light of intellect be extinguished. Enough!

بيان صادر عن رابطة جامعات لبنان

في ظلّ الأحداث الأليمة الَّتي تمزّق الوطن من بيروت الشَّهيدة إلى طرابلس الجريحة، لا بدّ للجامعات بأن تدقَّ ناقوس الخطر، فالخطر يحدق بنا من كلّ صوب، يُعرّض طلَّابنا للهجرة، أهلهم لليأس، خيرة أساتذتنا للاغتراب، مجتمعنا للموت ومؤسَّساتنا للإقفال.

منذ أسابيع وإحدى أكبر وأعرق جامعاتنا تتعرَّض للشَّتائم ولحملة أكاذيب ممنهجة، لئيمة تدَّعي انكفاءَها عن أرض الوطن، وهي من حمل ودافع عن الوطن.

بالأمس اقتحم حرم جامعة وكأن كلّ شيء، أيّ شيء أصبح مباحًا.

واليوم كما بالأمس، جامعاتنا كلّها مستمرَّة في أداء رسالتها الوطنيَّة التَّربويَّة، ثابتة في أرضها لا تتزحزح، خادمة لكلّ فئات شعبها، لا تترك طالبًا يوقف تحصيله لأسباب قاهرة، مستندة إلى مئات الآلاف من متخرّجيها، لأنَّها مؤمنة بلبنان الثَّقافة والإبداع والرُّقيّ.

آن الأوان لنقول كفى. بل كفُّوا أيديكم عن جامعات لبنان. اللُّبنانيّ جائع، مريض، لن تشبعه بعد اليوم المزايدات الشَّعبويَّة في ظلّ اهتراء الدَّولة. أين الدَّولة من وجع النَّاس؟

ولمَ الدَّولة تجهز ما تبقَّى من سلطتها على الجامعات الَّتي لم ولن تنكفئ يومًا عن مساندة ومساعدة طلَّابها بشتَّى الوسائل.كفى تلفيقًا وتعدّيًا على المقامات والصُّروح والأعراض.

كفى عبثًا بالتَّعليم العالي الَّذي غدا معه لبنان منارة الشَّرق. لن نقبل بتعتيم الفكر. كفى!

Communiqué de l’Association des Universités du Liban

Témoins des douloureux événements qui secouent notre pays, du martyr de Beyrouth à la mortification de Tripoli, les universités doivent tirer la sonnette d’alarme : le danger nous guette de partout, pousse nos étudiants à l’exil, leurs parents au désespoir, nos meilleurs professeurs au départ, notre société vers sa fin et nos institutions à fermer.

L’une de nos plus grandes et prestigieuses universités fait, depuis plusieurs semaines, l’objet d’insultes et d’une campagne orchestrée, perfide, de mensonges prétendant son retrait de notre pays ; elle qui a porté et défendu ce pays.

Hier, le campus d’une autre université fut envahi comme si tout, comme si n’importe quoi, était désormais permis.

Aujourd’hui, comme hier, toutes nos universités continueront de remplir leur mission éducative nationale, enracinées dans ce pays et inébranlables. Elles resteront au service de tous les Libanais sans exception, ne laissant aucun étudiant abandonner ses études même pour des raisons impérieuses, s’appuyant sur un réseau de plusieurs centaines de milliers de diplômés, parce que nos universités croient en un Liban de culture, de créativité et de progrès.

Il est grand temps de dire “ça suffit”. Il est grand temps d’arrêter vos ingérences dans les universités du Liban. Le Libanais a faim, le Libanais est malade, vos surenchères populistes dans un Etat en pleine déconfiture ne lui suffiront plus. D’ailleurs, où est l’Etat ? Serait-il devenu sourd aux cris de douleur de son peuple, occupé à diriger le peu de pouvoir qui lui reste contre les universités alors que ces dernières n’ont jamais cessé, et ne cesseront jamais, de soutenir et d’aider leurs étudiants par tous les moyens ? Il est temps que cessent les calomnies et les atteintes aux symboles, aux enceintes et honneur des universités. Il est grand temps que cessent les affronts à l’enseignement supérieur qui a permis au Liban de devenir le phare de l’Orient. Nous n’accepterons pas que s’éteigne la lumière de la pensée et de l’esprit. Ça suffit !